Vandaag om 8.55 vertrok mijn trein in het station van Stavanger. Om 7.00 stond ik op om mij rustig te kunnen klaarmaken. De treinen hier zijn een beetje anders dan in België. De trein is een vervoersmiddel over lange afstand en rijdt niet zo frequent als in België. Je hebt in de dichter bevolkte gebieden wel enkele uitzonderingen waar je meer treinen tegenkomt. De spoorwegen zijn dan ook opgedeeld in regionaal en lokaal. Zo heb je vanuit stavanger enkele lokale treinen die geregeld rijden. De regionale treinen rijden over lange afstand en zijn soms uren onderweg. Zo doe je er 8 uur over om vanuit Stavanger Oslo te bereiken. Kristiansand is een trip van 3 uur en dit is nog doenbaar. Het comfort van de treinen is ook zeer goed. Zo heb je indivuduele zetels met de mogelijkheid om een hoofdtelefoon aan te sluiten en naar muziek te luisteren. De zetels hebben een een hoofdsteun en de rugleuning kan wat neer gelegd worden. Je zal ook bijna altijd met je gezicht in de rijrichting rijden. De duozetels kunnen namelijk gedraaid worden om hun as. Kristiansand is een eindstation en als de trein van Oslo naar Stavanger gaat moet hij dus in de andere richting verderrijden. De zetels worden dan allemaal gedraaid.
Kristiansand zelf is een klein provinciestadje aan de zee. Het is een van de topvakantiebestemmingen in Noorwegen. Er zijn heel vaan chalets in de fjorden rondom de stad. De stad zelf heeft een klein maar mooi centrum. Het centrum wordt omgeven door langs 1 zijde een helling en aan de andere 3 zijden water. Door de steile hellign van de heuvel is dit stukje van de stad nooit bebouwd geweest. Je hebt hierdoor vlak bij het centrum een mooie groene long met enkele (kunstmatige) meertjes. Het is een verademing tijdens de middagpauze of na het werk. Langs 1 zijde is de haven gesitueerd. Daarin nemen de ferrytereinen een groot gedeelte in. Ook is er een kleine containerhaven en nog enkele andere faciliteiten. Vervolgens heb je de zijde die het meest naar de zee is gericht. Daarlangs vind je de meeste jachthavens, het oude ford en het stadsstrand. De laatste zijde is langs een rivier gelegen, opnieuw zijn er enkele aanlegplaatsen voor de jachten. Ook is er nog een oud havendeel dat momenteel wordt opgeknapt. Een aantal loodsen moeten nu plaats ruimen voor een combinatie van kantoren en appartementen.
Bij aankomst was ik van plan om enkele dingen als eerste te doen. Langs de kathedraal en de dienst van Toerisme. Ook zou ik nog naar een museum gaan waar je gratis binnen kon. Geen van de drie dingen heb ik kunnen doen. De dienst van toerisme is slecht aangeduid, waar ze zou moeten zijn is ze niet te vinden en als je het denkt gevonden te hebben zijn het enkele plakaten die er staan maar verder is er niets te zien. De kathedraal dan was gesloten. Blijkbaar hadden ze de openingsuren aangepast. Tijdens de week was ze nauwelijks nog open. Het museum was niet meer gratis omdat ze even 2 kleine werken van Munch er tussen hadden gehangen. Daarom moest je betalen maar omdat ik Munch al uitgebreid had gezien in Oslo was dit niet zo intressant meer. Gelukkig was er op het marktplein nog veel beweging te zien. Ze waren een film aan het maken waarvoor het moest lijken alsof het 1897 was. Met vele figuranten, het toevoegen van wat oude karren van verkopers, paarden,... was dit snel in orde gebracht. Een gedeelte van dit plein lijkt nog sprekend op hoe het 100 jaar geleden moest zijn geweest. Daarna ben ik gaan wandelen in de heuvel achter de stad. Langs de meren en tussen de bossen was het aangenaam vertoeven en een beetje uit de felle middagzon en de wind. Vandaag was de wind, in tegenstelling tot gisteren, wel aanwezig. Na daar een beetje te hebben rondgelopen besloot ik dat het tijd was om de toer rond de stad te maken. Langs de havens en het strand. Achter de industriële haven ligt een mooi stukje stad verscholen. Een klein opgeknapt haventje waar er enkele oude gebouwen zijn opgeknapt. Nu zijn er enkele tavernes en bistrotjes waar het op zo'n zonnige zomerse dag gezellig vertoeven is. Doordat je met de boot tot voor de deur kan varen nemen de lokale mensen dan ook de boot om een kaféke te doen.
Van daar kan je via enkele bruggen naar een eilandje gaan maar daar is niet zo veel te zien. ja kan ook de promenade langs het water nemen. Langs deze promenade kom je verschillende aanlegstijgers tegen. Wat verder vind je het lokale ford. Dit ford was oorspronkelijk op een eiland gelegen. De verbinding werd gemaakt via een brug van 100m lang. Het water zou er diep genoeg zijn geweest dat zelfs grote schepen rond het fort konden varen. In de jaren 1900 is het ford dan verbonden met het land via een vaste conectie. Het ford zelf is een groot rond gebouw van 35m diameter. Aan de zeezijde staan nog een aantal kanonnen opgesteld.
Vervolgens kan je nog verder wandelen (langs nog meer jachten) tot aan het stadsstrand. Dit strand is voorzien van alle faciliteiten. Achter het strand zijn volleybalvelden, een grasveldje, enkele speeltuigen, een skatepark. Dit is echt de ontspanningsplek bij uitstek. Aan het strandje was er ook een helling waardoor het voor rolstoelgebruiker gemakkelijk was om te gaan baden in de zee.
De andere zijde langs de rivier wordt verder volgebouwd met appartementen. De rest van de stad bestaat uit een gedeelte waar je de oudste huizen kunt terugvinden, het marktplein met de mooie kathedraal en een autovrije winkelstraat die aan 1 zeide uitmond in een klein shopping center. Momenteel is men nog aan het bouwen een een groter shopping center meer centraal in het centrum.
Mijn dag was net lang genoeg om alles rustig te bekijken. Spijtig genoeg kon ik da kathedraal niet zien maar het was toch leuk om er te hebben rondgelopen. Om 10 voor acht nam ik de trein terug. Opnieuw was het landschap verbazingwekkend. Door verschillende tunnels (sommige wel 8 à 9 km lang reden we door verschillende dalen, langs mooie bergmeren, langs stijle hellingen, enz. om vervolgens ten zuiden van Stavanger aan de kust en zijn vlakkere landschap te komen en zeer dicht bij de zee te rijden. Om 23.00 was ik terug van mijn laatste grote trip hier in Noorwegen. Het was een mooie dag.
